子宮頸がん・症状と検査

子宮頸がんと妊娠との関係についてここでは書きます。子宮頸がんの傾向としては性交渉年齢が若い方や、性交渉を多人数と行っている方、また妊娠や出産の回数が比較的多い方、喫煙をしている方などに発症が高いことがあります。

ただ、妊娠初期に産婦人科で検査をしたときに同時に子宮頸がんの検診も行うことがほとんどなため、早期に子宮頸がんを発見できるという体制は整っています。

子宮頸がんの主要な原因にヒトパピローマウィルス（ＨＰＶ）の性感染があるという面もあります。これは人から人へと感染して、女性に対して発症することがありますから、性交渉による妊娠で子宮頸がんが判明することが多いのもこのためだといわれています。


また、妊娠しているときに子宮頸がんが発症していることがわかったら、早期に治療を行うことになりますがその進行度によって治療方法は異なっています。早期に発見される子宮頸がんについては、出産するまで治療を延期するケースもあります。妊娠の後期に発見される場合もまた同じです。

妊娠してある程度進行した子宮頸がんの発症が判明したら、子宮の摘出を含む治療が適用されますが出産を望む女性にとってこれはつらいものです。そこで、最近では子宮を温存したまま子宮頸がんの手術を行う治療が出てきました。

これは「広汎子宮頸部摘出法」という手術法で、子宮頸部と膣の一部、基靭帯部分を切除して子宮体部と膣を縫い合わせます。子宮を温存する手術方法として近年に採用されて注目を集めていますが、全ての子宮頸がんのケースで適用できる方法ではありません。

子宮頸がんとは、女性がかかるがんのなかでは割合が高く、全てのがんの中では発症率が高いといえる病気です。最近ではＺＡＲＤの坂井泉水さんがかかっていた病気で、若い人でも気をつけたい病気のひとつです。

子宮がんには子宮体がんと子宮頸がんがあり、従来日本では子宮頸がんの方が多いと言われてきました。実際に現在も子宮頸がんは女性のがんでは７番目に多い病気ですが、最近は子宮体がんの割合も増えてきているようです。

子宮頸がんの原因は医学の世界でもまだよくわかっていないのが実情ですが、パピローマウイルスがこの病気に関わっているということも言われています。

年齢が低ければ外子宮口の外側にある膣部にできることが多く、高年齢になれば外子宮口の内側にある頸管に発生しやすい傾向があります。

また、子宮頸がんには「扁平上皮がん」と「腺がん」の二つの型があります。異常の起きた細胞が増えることが子宮頸がんの初期段階になります。

まだ異常度の低い細胞が増えていって、子宮頸の表面を覆うくらいに進行すると「子宮頸がん」と診断されますが、この段階の子宮頸がんは完治できる可能性が高い種類のものです。このときのがんは非浸潤がんと呼ばれています。

なお、子宮頸がんは全体的に進行するのが遅いですが、自覚症状などが得にくいために気が付くと発症していたというケースもある病気です。稀に進行性になる場合もあり、このときはなるべく早急な治療対策が必要になります。

子宮頸がんは、世界中の４５歳以下の女性の死亡原因としては第２番目となっています。そのため、毎年２７万人以上の女性が子宮頸がんによって命を落としているのです。日本でも、毎年約２４００人という数が、子宮頸がんによって失われています。

子宮頸がんは、パピローマウイルスの持続感染を経てがんへと成長するといわれています。現時点において、子宮頸がんで亡くなることを防ぐためには、子宮頚部の細胞診検査である子宮頸がん検診を定期的に受けることが一番効果的だとされています。

しかし実際には、欧米において子宮頸がん検診の受診率は70％から80％と高くなっているのに対して、日本の子宮頸がん検診の受診率は20％くらいしかありません。

アメリカのメルク社が開発した「ガーダシル」は、子宮頸がん予防ワクチンとしては初めてのタイプです。まず、アメリカで承認されてから、すぐにヨーロッパでも承認されました。

また最近では、イギリスのグラクソ・スミスクライン社も「サーバリックス」という子宮頸がん予防ワクチンを開発しています。こちらは、オーストラリアで初めて承認されました。日本でも、こういった子宮頚がん予防ワクチンの臨床試験が進んでおり、数年以内には使用可能となる予定です。